Erzbischof Timothy Broglio, bis 2025 Präsident der US-Bischofskonferenz, hält die Einschränkung der überlieferten Messe für unnötig. Im Interview mit Tribune Chrétienne verweist er auf die vielen jungen Gläubigen und Priester, die an diesem Ritus hängen, und bittet um ein wenig liturgische Freiheit für alle. Aus dem Mund eines Mannes, der den amerikanischen Episkopat drei Jahre lang geführt hat, ist das ein Zeugnis, das den Freunden der Tradition Mut macht.
Timothy Broglio ist seit 2007 Erzbischof für die Militärseelsorge der Vereinigten Staaten, ernannt von Papst Benedikt XVI. Zuvor diente er dem Heiligen Stuhl fünfundzwanzig Jahre lang als Diplomat. Von 2022 bis 2025 stand er an der Spitze der Konferenz der katholischen Bischöfe der USA.
Am 7. November veröffentlichte das französische Portal Tribune Chrétienne ein Videogespräch mit ihm, das der Erzbischof ausdrücklich auf Französisch führen wollte. Darin äußert er sich zur Politik, zu seinem Besuch bei Papst Leo XIV. und zur Liturgie. Über die überlieferte Messe sagte er nach der Wiedergabe des spanischen Portals InfoCatólica:
„Es ist immer eine heikle Frage, aber die traditionelle Messe, wie wir sie nennen, hat Generationen genährt. Wenn sie weiterhin dient, warum sie nicht feiern lassen?“
„Hier war es kein Problem“
Die Begründung, mit der Rom die überlieferte Messe 2021 zurückgedrängt hat, macht sich Broglio nicht zu eigen. Er erinnerte sich an ein Gespräch über das Motu proprio:
„Jemand hat mir gesagt, Traditionis custodes sei eine Lösung auf der Suche nach einem Problem. Ich weiß nicht, ob es in anderen Ländern Probleme, Spaltungen, Schwierigkeiten gab, aber ich muss sagen, dass es hier kein Problem war.“
Seine eigene Erfahrung fasste er so zusammen: „Es war leicht, diese Feier zu erlauben, und ich sehe viele junge Priester, die sehr, sehr froh sind, diese Messe zu feiern.“ Daraus zog er einen schlichten Schluss.
„Ich glaube, man muss, wenn man so sagen darf, allen ein wenig liturgische Freiheit geben.“
Neu ist diese Haltung bei ihm nicht. Schon bei einer Pressekonferenz der Synode im Vatikan hatte Broglio am 25. Oktober 2023 auf die Frage nach den Gläubigen der überlieferten Liturgie geantwortet, die Kirche sei groß genug für alle.
Junge Menschen, die etwas Wahres suchen
Am deutlichsten wird der Erzbischof, wenn er von der Jugend spricht. Er kenne viele junge Menschen, die diesem Ritus wirklich verbunden seien, sagte er und fügte nach dem Wortlaut von Tribune Chrétienne hinzu: „Ich glaube, es ist nicht nötig, diesen Wunsch zu erdrücken, Gott auf diese Weise zu verehren.“
Broglio weiß, wovon er spricht. Sein Militärordinariat ist nach seinen Worten die jüngste Erzdiözese der Vereinigten Staaten, denn die meisten seiner Gläubigen sind zwischen 18 und 38 Jahre alt. Über die jungen Menschen, die heute in die Kirche finden, sagte er: „Ich glaube, sie suchen etwas Festes, sie suchen etwas Wahres.“
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Was Traditionis custodes den Gläubigen nimmt
Das Motu proprio Traditionis custodes vom 16. Juli 2021 hat die überlieferte Messe streng eingehegt. Die Bischöfe sollen für die bestehenden Gruppen Orte bestimmen, „jedoch nicht in den Pfarrkirchen und ohne neue Personalpfarreien zu errichten“ (Art. 3 § 2). Zugleich haben sie dafür Sorge zu tragen, „die Bildung neuer Gruppen nicht zu genehmigen“ (Art. 3 § 6). Neugeweihte Priester, die nach dem Messbuch von 1962 zelebrieren wollen, brauchen eine Genehmigung, vor der der Bischof den Apostolischen Stuhl konsultiert (Art. 4).
Im Begleitbrief an die Bischöfe begründete Papst Franziskus die Maßnahme mit den Antworten auf eine Umfrage von 2020. Die frühere Freiheit sei dazu verwendet worden, „die Abstände zu vergrößern, die Unterschiede zu verhärten, Gegensätze aufzubauen, welche die Kirche verletzen und sie in ihrem Weg hemmen, indem sie sie der Gefahr der Spaltung aussetzen“. Als vorrangige Aufgabe der Bischöfe nannte er es, „darauf hinzuarbeiten, dass man zu einer einheitlichen Zelebrationsform zurückkehrt“.
Broglios Erfahrung ist eine andere. In seine Amtszeit an der Spitze der Bischofskonferenz fiel dennoch eine weitere Verschärfung. Papst Franziskus approbierte am 20. Februar 2023 ein Reskript, das dem Heiligen Stuhl bestimmte Dispensen vorbehielt, darunter jene für die Feier mit dem Messbuch von 1962 in Pfarrkirchen und für die Errichtung von Personalpfarreien.
Die Einschränkungen dieser Verfügung sind bis heute in Kraft. Sie treffen gerade jene jungen Gläubigen und Priester, von denen der Erzbischof spricht, und halten die überlieferte Messe aus den Pfarrkirchen fern.
Die Messe, aus der die Heiligen lebten
Im selben Gespräch nannte Broglio die Heiligen, die sein Priesterleben bis heute prägen: den heiligen Vinzenz von Paul, den heiligen Pfarrer von Ars und die heilige Jeanne Jugan. Keiner von ihnen hat eine andere Messe gekannt als die, um deren Freiheit er nun bittet.
Vinzenz von Paul feierte sie im Paris des 17. Jahrhunderts, bevor er zu den Findelkindern und Galeerensträflingen ging. Jean-Marie Vianney stand an ihrem Altar in Ars, ehe er sich Tag für Tag viele Stunden in den Beichtstuhl setzte. Jeanne Jugan schöpfte aus ihr die Kraft, mit der sie in der Bretagne die erste alte, blinde Frau in ihr eigenes Bett legte und so die Kleinen Schwestern der Armen begann.
Das Konzil von Trient hat in seiner 22. Sitzung am 17. September 1562 gelehrt, dass in der Messe dasselbe Opfer dargebracht wird wie am Kreuz und nur die Weise der Darbringung verschieden ist. Acht Jahre später, am 14. Juli 1570, ließ der heilige Papst Pius V. mit der Bulle Quo primum das Römische Messbuch für die ganze lateinische Kirche drucken.
Damit schuf er keinen neuen Ritus. Der heilige Papst sicherte, was Rom seit Jahrhunderten betete, bis hinauf zum Römischen Kanon, dessen Worte schon Gregor der Große um das Jahr 600 am Altar sprach.
Generationen haben aus diesem Messopfer gelebt, von der Erstkommunion bis zum Requiem. Wenn ein amerikanischer Erzbischof heute sagt, diese Messe habe Generationen genährt, dann spricht er schlicht aus, was die Geschichte der Heiligen auf jeder Seite bezeugt!
Die jungen Gläubigen und Priester, von denen Erzbischof Broglio spricht, suchen das Feste und Wahre, und sie finden es am Altar der überlieferten Messe. Wo Bischöfe den Mut haben, ihnen diesen Altar offenzuhalten, wächst die Kirche. Beten wir für Erzbischof Broglio und für alle Hirten, dass sie den Gläubigen nicht verwehren, was die Kirche über Jahrhunderte genährt hat. Die Muttergottes, Patronin der Vereinigten Staaten unter dem Titel ihrer Unbefleckten Empfängnis, nehme die jungen Gläubigen und ihre Priester unter ihren Schutz.
